Ha habido un debate considerable sobre el desarrollo de métodos de cálculo simplificados para la resistencia térmica (valor R) y la transmitancia térmica (valor U) para construcciones de marcos de acero ligero que los diseñadores pueden usar fácilmente. Estos métodos simplificados han presentado una dificultad particular para estructura de acero ligero construcciones en comparación con muchas otras formas de construcción porque deben adaptarse a los efectos de capas no homogéneas y puentes térmicos donde la diferencia entre la conductividad térmica de los materiales es grande.

Este artículo describe el desarrollo de un método simplificado para calcular los valores U de casa prefabricada Adecuado para incorporar en software de cálculo de valor U. El nuevo método se basa en una investigación llevada a cabo volviendo a los primeros principios para utilizar el modelado de elementos finitos para analizar los flujos de calor a través de las construcciones con estructura de acero y compararlos con las predicciones realizadas mediante métodos simplificados. Se encontró que para construcciones de marcos cálidos, donde todo el aislamiento se coloca fuera del marco de acero, se puede aplicar el método de cálculo del valor U normal como se establece en BS EN ISO 6946. Sin embargo, para construcciones donde parte o todo el aislamiento se coloca dentro del grosor del marco de acero, la metodología en BS EN ISO 6946 debe adaptarse para permitir el mayor efecto del acero.

Se propone un nuevo método que es similar en principio al utilizado en BS EN ISO 6946 pero adaptado para aumentar la precisión para este tipo de construcción. Está diseñado para implementarse fácilmente en software de cálculo de valor U. Se encontró que con el método propuesto, el error medio de predicción en comparación con el modelado de elementos finitos es inferior al 3% con un error máximo del 8% para un rango de 52 construcciones evaluadas. Este método ha sido adoptado para su uso en el Reino Unido para demostrar el cumplimiento de las enmiendas a las Regulaciones térmicas de construcción.